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Ibanez UE400 series

Etant donnés la mode actuelle pour les pédales d'effet, l'engouement pour l'analogique et la folie des loopers, on pourrait dire que la marque Ibanez étaient très en avance sur son temps lorsqu'elle a sorti les UE-400 et UE-405. Les racks ne sont même pas encore revenus à la mode! Ces deux racks proposent quatre effets tirés des séries 0 et 9 de la marque qui peuvent être placés dans n'importe quel ordre grâce à l'"insta-patch". La commutation est effectuée par une pédale indispensable au fonctionnement des appareils. Une boucle d'effet non commutable permet de plus de placer son préampli favori n'importe où dans le chemin du signal. On peut directement comparer ces appareils au MXR Omni (sur cette page), ou au moins connu DOD 944 Chain Reaction. Au vu des possibilités et de la qualité des effets, je suis persuadé qui si certains défauts (dont le pédalier) avaient été corrigés, les UE auraient été un vrai succès commercial. Aujourd'hui, le seul musicien pro à les utiliser est Peter Buck de REM.

L'UE-405 (rack du bas) propose un compresseur, un chorus stéréo, une eq paramétrique, et un delay analogique. Ces effets sont proches des pédales Ibanez CP9, CS9, PQ9 et AD9 mais fonctionnent sous 15 Volt et ont donc une marge dynamique supérieure ainsi qu'un son un peu différent. Le delay utilise d'ailleurs un circuit intégré BBD différent. Il offre un son plus propre que le AD9, mais la courbe des potentiomètres ne semble pas offrir un contrôle aussi progressif que sur la pédale: on passe du tout au rien en une fraction de tour: à régler avec une grande précision donc! Le compresseur et l'équaliseur sont parfait pour agrémenter les sons clean ou pousser un ampli qui sature déjà et le chorus est assez profond pour passer pour un flanger selon les réglages (il booste légèrement le son comme le CS9). Bref, il y a de quoi se faire plaisir...

Le rack du haut est un UE-400. Il est apparu sous plusieurs formes au cours des années. Beaucoup de passionnés d'effets savent que deux versions - la distorsion et l'overdrive - ont existé (la UE302A puis la UE601): cette dernière emploie le circuit de la fameuse TS9 alors que la première se base sur la OD855 (voir détails plus bas). Mais au cours de la réparation de cet appareil, il m'est apparu qu'il était différent du schéma officiel de Ibanez. Alors que le compresseur devrait être un CP9 simplifié, il s'agit en réalité d'un CP-835, inspiré par le MXR Dynacomp. De même, le chorus/Flanger est d'un design différent et il semble donc que deux versions du UE-400 avec distorsion aient existé!

Pour revenir à ce fameux effet de distorsion, il n'existe aucune information précise à son sujet. Contrairement à ce que mes recherchent m'avaient poussé à croire, j'ai découvert que dans le UE400, il ne s'agit pas d'un circuit de OD855 mais d'un design utilisant le même moteur de saturation avec une équalisation de type TS9 placée à la suite et non pas avant (voir le schéma de l'OD855 sur Google). On obtient donc une sorte de MXR Distortion + suivie d'une équalisation. L'effet peut générer des overdrive avec pas mal de haut médiums, ou à l'inverse des distorsions de type vintage avec un son assez creusé. Cela n'est comparable à aucune autre pédale de Ibanez que j'ai pu entendre mais offre des résultats meilleurs que sa réputation ne laisse entendre. Il fonctionne d'ailleurs très bien pour des overdrives typées Stoner Rock sur un amplificateur déjà saturé.< /p>

Le Phaser est quant à lui très agréable et profond, accordé plus bas que la PT9, et le chorus/flanger, bien que moins versatile que la FL9, propose des sons plus marqués et moins métalliques que la FL301. Encore une réussite pour Ibanez!